Una strategia Kaizen di miglioramento continuo include anche le attività di piccoli gruppi di lavoro informali, composti da persone che appartengono a diverse aree aziendali e che decidono di riunirsi volontariamente per risolvere alcuni problemi.
Il più popolare tra questi gruppi di lavoro è il Circolo della Qualità ma le attività possono estendersi, oltre che al campo della qualità, anche a quelli dei costi, della sicurezza e della produttività.
La base da cui partire è l'attività di miglioramento.
Kaizen
La metodologia giapponese di miglioramento continuo dell'intera struttura aziendale presentato inizialmente dalla TOYOTA . Il termine Kaizen è la composizione dei due termini giapponesi: KAI (cambiamento) e ZEN (meglio).
I sistemi alla base del kaizen: attività dei piccoli gruppi
I sistemi alla base del kaizen: il sistema dei suggerimenti
Il sistema dei suggerimenti funziona come una parte integrante del Kaizen individuale ed enfatizza il miglioramento del morale dei collaboratori e dell'ambiente aziendale tramite il coinvolgimento.
I sistemi alla base del kaizen: le politiche aziendali
Sebbene la strategia Kaizen aiuti ad implementare miglioramenti in azienda, l'impatto di questo strumento può dimunuire se le persone lo utilizzano senza uno scopo comune.
Il management deve stabilire obiettivi chiari e spiegare, nelle politiche aziendali, come intenda raggiungerli grazie all'applicazione del kaizen.
Va sviluppata una strategia a lungo termine (la vision) che deve essere poi declinata in strategie di piccolo-medio termine da declinare in obiettivi uniformemente distribuiti a tutti i livelli dell'organizzazione.
Cercare di avviare il Kaizen senza avere un obiettivo è come partire per un viaggio senza avere una meta.
I sistemi alla base del kaizen: Total Productive Maintenance (TPM)
Sono sempre di più le aziende che praticano la TPM, una sorta di manutenzione preventiva avanzata.
Se il TQM (Total Quality Management) si focalizza soprattutto sul miglioramento di tutte le performance e della qualità, la TPM si focalizza solo sul miglioramento della qualità di macchinari e strumenti utilizzati per lavorare.
Scopo della Total Productive Maintenace è quello di massimizzare l'efficienza delle macchine e degli apparecchi utilizzati, applicando una serie di interventi di manutenzione preventiva che servono per allungare la vita dello strumento stesso.
Riguardo al coinvolgimento delle persone, se il TQM coinvolge tutti all'interno dell'azienda, la TPM coinvolge tutti i reparti produttivi e i laboratori dove ci sono.
Le famose 5S e l'housekeeping sono due strumenti che possiamo tranquillamente utilizzare come preludio all'avvio di attività di TPM.
I sistemi alla base del kaizen: produzione just in time
Il sistema di produzione Just in time ebbe la sua origine alla Toyota Motor Company, grazie alle brillanti intuizioni di Taiichi Ohno.
Questa metodologia supporta l'eliminazione delle attività prive di valore aggiunto e serve a spianare la strada verso una produzione di tipo "lean" (snello) abbastanza flessibile da poter gestire in maniera efficace le fluttuazioni della domanda da parte dei clienti.
Questo tipo di sistema produttivo è supportato da concetti come quello del takt time (il tempo richiesto per produrre una singola unità del prodotto), i tempi di un ciclo di produzione, un flusso pensato per far scorrere un pezzo alla volta, una produzione di tipo "pull", ossia "tirata" dalla domanda del cliente, il jidohka (l'autonomazione), le celle produttive a forma di U e una riduzione dei tempi di attrezzaggio delle macchine.
Per realizzare un sistema di produzione just in time ideale, occorre avviare una serie di attività di stampo kaizen che servono a ridurre su base continua le attività prove di valore aggiunto che si manifestano nel genba (la postazione di lavoro).
